VIRUS NUEVO

Identifican virus desconocido en loros pasado a seres humanos

La investigación arroja luz sobre por qué enfermedades simples enanimales se convierten en más graves a la hora de atacar a los humanos

 Investigadores de la Universidad de Hong Kong han identificado un virus hasta ahora desconocido en loros que puede haber contribuido a crear una enfermedad en humanos, descubrimiento surgido a raíz de que seis trabajadores de un centro de cuarentena animal fueran ingresados con infección pulmonar.

Según el diario hongkonés South China Morning Post (SCMP), la investigación también arroja luz sobre por qué enfermedades simples en animales se convierten en más graves al atacar a los humanos, apunta el microbiólogo Yuen Kwok-yung, director del proyecto de la Universidad de Hong Kong.

Los descubrimientos se deben a una investigación que el equipo de Yuen comenzó en noviembre de 2012, cuando seis trabajadores de Hong Kong que habían tratado a loros en cuarentena traídos de Sudamérica fueron ingresados con infección respiratoria.

Entonces se consideró que los loros tenían Chlamidofilia Psittaci, un virus común en el 60 por ciento de los animales tropicales pero que sólo se contagia de forma ocasional a humanos y en pequeña escala.

“Sentimos que era inusual que ese virus hubiera infectado a tanta gente”, dijo Yuen.

Los investigadores estudiaron 8 de los 16 loros y hallaron en cambio otro virus hasta entonces sin identificar, que llamaron Psittacine adenovirus HKU1.

El estudio subraya que las aves con una carga elevada de este virus también estaban contagiadas de Chlamidofilia, de forma que ambas debilitaron el sistema inmunológico de los pájaros y elevaron los niveles de esa bacteria.