La producción de pimienta en República Dominicana
Para cosechar un quintal de pimienta se requieren unas 15 plantas. Por cada tarea pueden plantarse 70 matas de pimienta. La zafra de recolección inicia en diciembre y concluye al final de marzo de cada año.
HATO VIEJO, Yamasá.- República Dominicana consume cada año unas 500 toneladas de pimienta, de la cual produce apenas el 16% (unas 80 toneladas) a pesar de que tiene tierras y todas las condiciones para abastecer esa demanda y exportar a los mercados internacionales.
El 12% de la producción local proviene de asentamientos de la reforma agraria (unas 60 toneladas) y el restante 4% del sector privado, según datos oficiales.
Para abastecer la demanda de pimienta se requiere tener en producción 4,000 tareas y una inversión de RD$78.5 millones, según calcula el ingeniero agrónomo Hipólito Antonio Guzmán, encargado del Programa de Pimienta del IAD.
Esos predios están disponibles, especialmente de las áreas reformadas, pero faltan recursos. PROYECTOS IAD
Los proyectos del IAD son tres. Están ubicados en Hato Viejo, Llamaza; en Tojín (Cotuí), y en La Majagua, provincia Samaná.
En cada finca modelo de 52 tareas cada una, hay oficinas, viveros y campos de plantaciones madres para producir, por ejemplo, las plantas de pimienta que se reproducen por esqueje, no por semilla y otras matas exóticas como canela, malagueta, clavo dulce, cúrcuma, nuez moscada y vainilla.
La vainilla tiene presencia en el campo de forma experimental.
En los tres proyectos del IAD hay unas 2,000 tareas sembradas, de ellas cerca de 1,000 en producción. Si las dos mil tareas estuvieran en plena actividad generarían unas 280 toneladas, en una cantidad de 140 mil matas, de acuerdo a cálculos de expertos en la materia.
El proyecto “Cultivo de Pimienta en República Dominicana” inició en 1987 con ayuda de la Agencia de Cooperación del Japón (JICA).
En él intervienen el Ministerio de Agricultura y el IAD. A este último mantener sus tres fincas modelos le cuesta unos RD$400,000 mensual.
Los productores de pimienta de los tres centros agrarios están agrupados en cooperativas y entre todos suman 505.
Las variedades que se cultivan en el país son la singapur, balancota y guayarín. Producir una planta de pimienta conlleva inicialmente tenerla tres meses en un vivero.
Antes de las siembras hay que tener los tutores sembrados (normalmente plantas de piñón cubano) para que la pimienta pueda trepar.
Una planta de pimienta puede producir por 15 y 20 años. Comienza a producir desde el primer año, pero la explotación comercial intensa se da luego del segundo año. Por tanto, el retorno de la inversión no es tan rápido, como cuando se cultiva un rubro de ciclo corto.
El costo de producción por tarea de la citada especia –sobre todo para los parceleros con pocas áreas– es de RD$15,500 en los primeros tres años. Luego de ahí el costo es menor porque solo implica dar mantenimiento.
La mayor cantidad de pimienta consumida en RD se importa principalmente de Brasil, Malasia, Singapur y Vietnam.
El producto tiene precios récord en estos momentos. A nivel de finca y de cooperativa se oferta a RD$9,500 el quintal. Para cosechar un quintal de pimienta se requieren unas 15 plantas. Por cada tarea pueden plantarse 70 matas de pimienta.
La zafra de recolección inicia en diciembre y concluye al final de marzo de cada año.
LAS TIERRAS
Un terreno es óptimo para producir pimienta si tiene un nivel de pluviometría sobre los 1,200 milímetros por año. Si el PH está en el rango de 5.5 a 6.8 y si la altura máxima es mil metros sobre el nivel del mar.
No más de ahí, explica Hipólito Guzmán.
El terreno debe ser franco y arcilloso, franco limoso o franco arenoso. Si es arcilloso puro, el cultivo fracasa. O sea, no debe ser barroso.
Las tierras donde se produce, por ejemplo, piña o cítricos son aptos para cultivar especias, porque son terrenos rojo ferralítico.
De clavo dulce y nuez moscada los productores agrarios de RD no tienen siembras con fines comerciales.
El IAD sí tiene esas plantaciones en sus fincas.
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