Las Grandes Ligas iniciarán una campaña llena de incertidumbre

NUEVA YORK. Los tiempos de auge en las Grandes Ligas tal vez han llegado a su fin. La época dorada de estadios repletos podría dar paso a una temporada de incertidumbre.Casi seguramente, el salario promedio decaerá un poco, por apenas la tercera vez en 20 años y la primera desde 2004, a la vez que los equipos se comen las uñas por la venta de boletos.¿Y cómo andan esos equipos?Los dos clubes que disputaron la última Serie Mundial, Filadelfia y Tampa Bay, tienen que demostrar que pueden mantenerse a la vanguardia. Los Yanquis, que no escarmientan nunca, han vuelto a apostarle a los agentes libres más caros que estaban disponibles.Los Filis, sin duda, llenarán su estadio con regularidad. Lo harán desde el primer día, cuando el 5 de abril reciban a Atlanta para exhibir su primer trofeo de campeones de la Serie Mundial desde 1980, y apenas el segundo en su historia. Pero no será fácil.Nadie ha revalidado el campeonato desde que los Yanquis lo hicieron entre 1998-2000. Inclusive, nadie ha logrado meterse en el Clásico de Otoño en años seguidos desde los Yanquis en 2001.Todo el mundo se siente ilusionado actualmente.Por eso fue que los Dodgers le dieron a Manny Ramírez un contrato de dos años y US$45 millones para convencerlo de que siguiese en Los Angeles en busca de su primer título desde 1988. Aludiendo a un término puesto en moda por la recesión económica, el agente Scott Boras se refirió a su cliente como el paquete de estímulo de los Dodgers".Alex Rodríguez, el jugador mejor pagado de las mayores, se perderá la inauguración del "Palacio de Versalles", como se le podría catalogar al nuevo Yankee Stadium. El estadio abrirá sus puertas el 16 de abril. Trece equipos recortaron sus nóminas. San Diego se puso a la cabeza con una fuerte reducción de US$30 millones, mientras que los Medias Blancas restaron US$25 millones.Hasta los Yanquis se ahorraron un poco, unos US$7 millones, al dejar ir a Jason Giambi, Bobby Abreu, Carl Pavano e Iván Rodríguez, más el retiro de Mike Mussina. Pese a ello, su nómina le saca US$60 millones de ventaja al que sigue.Sólo los Filis y Cachorros subieron sus inversiones por más de US$20 millones.Los dueños también se preparan para afrontar una menor concurrencia a los estadios. "Estamos en un período de contracción económica que es el peor desde la Gran Depresión", dijo el comisionado Bud Selig.